股份公司

股份公司就是通過發行股票及其他證券，把分散的資本集中起來經營的一種企業組織形式。產生於18世紀的歐洲，19世紀後半期廣泛流行於世界資本主義各國，到目前，股份公司在資本主義國家的經濟中占據統治地位。
股份公司屬於一種合資公司，它具有以下特徵：第一，股份公司的資本不是由一人獨自出資形式的，而是劃分為若干個股份，由許多人共同出資認股組成的；第二，股份公司的所有權不屬於一個人，而是屬於所有出資認購公司股份的人。
股份公司的這兩個特徵，使它具備了其他形式的企業組織所沒有的優勢：(1)股份公司可以迅速地實現資本集中。股份公司的資本劃分為若干股份，由出資人認股，出資人可以根據自己的資金能力認購一股或若干股。這樣，較大的投資額化整為零，使更多的人有能力投資，大大加快了投資速度。(2)股份公司能夠滿足現代化社會大生產對企業組織形式的要求。社會化大生產對企業組織形式有較高的要求，而股份公司則能夠滿足這些要求，這是因為，股份公司通過招股集資的方法能夠集中巨額資本，滿足大生產對資本的需求；同時股份公司的所有權屬於所有的股東，設置了股東大會、董事會、監事會等各種管理機構，實行所有權和經營權的分離，因此股份公司成為現代經濟中最主要的企業組織形式。
由於各股份公司有其不同的特徵，因而可以劃分為不同的類型。